Bu fikir Ron Hornbaker'in aklına 2001'in Mart'ında geldi. Eşi Kaori ile birlikte beğenerek takip ettikleri Phototag.org adlı siteden esinlendi Ron Hornbaker. Bu sitede insanlar doğada vahşi ortamda bırakılan kameraları takip edebiliyorlardı. Ron aynı zamanda amerikan dolarının özel numaralarla izlendiği bir sitenin de varlığını biliyordu (wheresgeorge.com). Başka nasıl bir şey insanların ilgisini çekebilirdi. Düşünceli bir şekilde kütüphanesine göz atarken içinden geçirdi " tabi ya kitap". Araştırmalarının sonucunda böyle bir girişimin olmadığını fark etti. "Bookcrossing" isminin de google'daki aramalarda çıkmamasıyla beraber bookcrossing.com adresini satın aldı. Eşi Kaori de bu hareketli kitapların logosunun bir taslağını çizdi. Uykusuz bir kaç hafta sonunda site 17 Nisan 2001'de faaliyete geçti.Mart'ın 2002'sine kadar üye sayısındaki artış çok düşüktü. Sonra bir kitap dergisinde ardından televizyon,radyo,gazetede yayınlanarak genişledi ve günde 300 yeni üye almaya başladı. Wikipedia'da kendi kategorisi ve hatta kelime olarak oxford sözlüğüne girdi. Şimdi yaklaşık 760.000 üyesi var ve bu artmaya da devam ediyor...